Jernkæder er generelt klassificeret i to hovedkategorier efter deres anvendelse: smykkekæder og industrikæder.
Industrielle kæder er yderligere klassificeret efter styrkekvalitet, såsom klasse 30, 43, 60, 80 og 100. Derudover kan de klassificeres efter funktion i drivkæder, transportørkæder, trækkæder og specialkæder til-formål.
Med hensyn til specifikationer inkluderer kædeparametre stigning og maksimal trækbelastning. Overfladebehandlinger omfatter polering, sortfarvning, imprægnering, plastbelægning og galvanisering for at passe til forskellige miljøer.
For eksempel er klasse 80-løftekæder lavet af høj-manganstål, og produktionsprocessen følger internationale standarder som ISO3077, EN818 og AS2321.